1 低溫熱風干燥
由于熱風干燥系統(tǒng)結構簡單、投資成本較低，在中藥材及制劑干燥生產中應用廣泛，特別是因其工藝過程與傳統(tǒng)的日曬工藝較接近，可提高中藥材干燥加工的效率。電熱鼓風干燥應根據中藥的不同生產工藝需求，制成形式多樣的干燥設備，如適應批式生產的箱式干燥、沸騰干燥以及用于連續(xù)生產的帶式干燥、離心振動干燥等。由于中藥物料的低溫熱風干燥是在常壓下進行的，水的沸點溫度接近 100 ℃，且熱空氣作為干燥介質在低溫條件下相對濕度較大，導致濕熱空氣的吸濕能力下降，造成低溫熱風干燥時間較長。報道切片厚度為 3 mm 的黨參采用 30、40、50、60、70 和 80 ℃低溫熱風干燥工藝時，達到恒重所需的干燥時間分別為 25、18、16、11、10 和 9 h。
低溫熱風干燥以熱空氣為介質，空氣中的氧氣可能造成中藥材變色、指標成分含量下降等品質問題。竇增花等比較研究了自然曬干、微波真空干燥、烘箱干燥 3 種方式對玄參 2 種成分 ( 肉桂酸和哈巴俄苷 ) 含量的影響，結果表明干燥方式對玄參中肉桂酸含量的影響較小，對哈巴俄苷含量的影響較大，微波真空干燥處理的安徽亳州產玄參中哈巴俄苷含量平均為 0.82 mg/g，而烘箱烘干制品的平均值僅為0.23 mg/g，其原因可能是烘箱烘干時哈巴俄苷被氧化造成的。
2 低溫真空干燥
低溫真空干燥的基本原理是降低密閉操作空間內的大氣壓，使物料中水分的沸點降低，在較低的干燥溫度下有較大的溫度梯度，促進水分蒸發(fā)。由于低溫真空干燥結合帶式干燥能進行連續(xù)生產的優(yōu)勢及微波干燥的高效率，該技術已廣泛應用于中藥制藥生產中，特別是中藥浸膏的干燥。雖然中藥浸膏在真空干燥后通常形成多孔狀的干浸膏，便于后續(xù)的制劑工藝，但如果中藥浸膏的真空干燥過程工藝參數控制不當，其發(fā)泡現象通常會造成物料溢盤，特別是不利于制備皂苷類成分含量較高的產品。因此，選擇真空干燥設備時通常要充分考慮被干燥物料的理化性質以及設備是否具備精確控制工藝參數的性能。
3 真空冷凍干燥
真空冷凍干燥是在低溫低壓條件下使物料中的水分由固體直接升華成氣態(tài)并被真空系統(tǒng)帶離物料達到干燥的目的的工藝過程。冷凍干燥技術在中藥中的應用有諸多的優(yōu)勢，特別適用于含極易氧化、高熱敏性成分的中藥，且冷凍干燥后的產品能保持良好的外觀性狀、色澤、氣味，脫水徹底，復水性好，易于保存。然而，由于設備投資及運行成本較高、干燥時間長及工藝控制要求高等不足，使得真空冷凍干燥僅在附加值高的人參等名貴中藥材、工藝要求高的粉針劑以及中藥脂質體、納米乳等新型中藥制劑中應用較多。近年來，隨著對生物制品干燥機制研究的不斷深入，研究者觀察到在物料的不同干燥階段使用不同的干燥方式與冷凍干燥形成組合干燥，不僅干燥后的產品擁有冷凍干燥產品的高品質，且總的干燥時間及運行成本大大降低。一些新型的冷凍干燥組合技術為中藥藥材及制品的低成本、高質量干燥研究提供了新思路。研究了香蕉片微波冷凍干燥工藝，結果表明微波冷凍干燥與真空冷凍干燥相比節(jié)能 35.7％，且時間縮短了 40％，所得香蕉片的色澤與冷凍干燥產品基本一致。
4 低溫吸附干燥
吸附干燥是以常溫條件下利用吸附介質吸收濕空氣中水分而獲得的低溫低濕空氣為干燥介質，與濕物料接觸而帶走水分的一種對流干燥方式。由于吸附干燥過程中干燥介質的溫度低，能最大程度地保留被干燥物料的有效成分和理化性質，而且其能效要優(yōu)于冷凍干燥，特別適合含揮發(fā)性、熱敏性成分的中藥材及食品干燥。吸附干燥技術在含揮發(fā)油中藥材的干燥中有其獨特的優(yōu)勢，能在較短時間內達到較低的平衡含水率，且揮發(fā)性成分損失少。
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